gerçeküstü ile gerçeğin, efsane ile tarihin birbirine karıştığı, bir kahramanı ya da önemli bir tarihsel olayı övüp yücelten, uzun manzumedir. türk destanları, bir şair tarafından topluca yazılmadığı gibi, bir folklorcu tarafından da destancı halk şairleri ağzından derlenip yazıya geçirilmemiştir. bunların ancak konuları üzerinde bilgimiz vardır; bu konulara, çoklukla, çin, iran, arap kaynaklarında ve bazı türkçe kaynaklarda rastlanmıştır.